Voila, vous savez. Mais comme nous ne sommes pas tous des puits de science, vous allez me demander de faire plus simple, alors voila c'est parti.
   On peut considérer que la lumière telle que nous la concevons, c'est ce qui nous éclaire et nous rend visibles. Oui mais on ne sait toujours pas ce que c'est, de quoi c'est constitué.
   "On peut dire" que la lumière est la partie des ondes électromagnétiques pouvant être vues par un oeil humain. En effet il y a des "lumières" invisibles pour nos yeux, que d'autres êtres sont capables de voir, notamment certains insectes. La lumière que nous voyons donc est la partie visible d'ondes (depuis les ondes radio basses fréquences, jusqu'aux rayons gamma).
   Plus exactement c'est la toute petite partie visible comprise entre les rayonnements  infrarouges et  ultraviolets que notre œil est capable de voir. Quand vous êtes victime d' un coup de soleil, c'est parce que vous vous êtes bêtement exposé à ses rayons  que ne voyez pas mais qui sont dangereux. Quand vous ressentez la chaleur provoquée par ce coup de soleil, ce sont les rayons infrarouges qui causent cette brûlure après une bien trop longue exposition. D'autres rayons au moins aussi dangereux les ultraviolets (ils sont cancérigènes) vous ont atteints simultanément: Les uns et les autres sont issus d'un rayonnement solaire électromagnétique de différentes longueurs d'ondes.

  Ce qui différencie la lumière des autres rayons solaires électromagnétiques c'est leur longueur d'onde,  cette petite partie du spectre (vous allez en entendre beaucoup parler en aquariophilie) nos yeux sont capables de la voir.
  Plus exactement tout ce qui est frappé par ses rayons nous apparaît lumineux donc visible...  C'est cette "illumination" que l'on nomme  lumière.
 

 Le spectre ( la très petite partie) visible de la lumière se situe ci-dessous entre les infra-rouges et les ultra-violets
 

  Lumière invisible                                                                    LUMIÈRE VISIBLE                       Lumière invisible
                

 

 

   Vous savez... et bien non, vous ne savez pas, mais je vais vous le dire: Dans mon jardin il y a quelques plantes d'agrément. 

                                      Voici les fleurs de l'une d'entre elles,                                     et voici la plante qui les produit: Le ricin
 

  Il y en a plusieurs de la même espèce. Pour être le plus clair possible,  de la même variété, elles sont totalement identiques (en apparence physique bien entendu) elles sont éclairées toutes de la même façon par des tubes fluorescents... Hum, Eh bien non bien sûr, elles sont éclairées par la lumière du soleil, enfin du jour. 

  Ces deux plantes, -de même provenance- ont été plantées à la même période en fait le même jour, à la même heure, à deux mètres de distance, dans la même terre.  Bien que traitées exactement de la même façon, il y en a une qui a atteint des proportions importantes (plus de deux mètres) et qui produit de magnifiques fleurs, plus grandes que l'espèce «normale» et une autre qui ne veut pas se développer. Elle est restée naine et mesure une vingtaine de centimètres. Pourtant je vous prie de bien vouloir croire qu' elles sont parfaitement éclairées avec le même tube dont le spectre est parfait: le soleil !
 

                                                       Et voici l'autre (bel exemple de rachitisme)!!!

  Alors? Eh bien alors, je suis bien obligé de constater qu'il n'y a pas que la lumière qui compte pour les plantes. Cessez de vous polariser sur les longueurs d'onde, sur la largeur ou la qualité ou l'adéquation du spectre, sur la hauteur d'eau, voire sur le starter, ou même sur le ballast, on peut même disserter sur la qualité du verre composant le tube,et pourquoi pas sur le courant... Vous marchez à côté du chemin et en plus dans la mauvaise direction.
 

  Je vous certifie que l'on peut parfaitement faire pousser très correctement des plantes dans un aquarium avec à peu près n'importe quels tubes fluorescents comme éclairage et je pense, à peu près presque n'importe quel "mélange" de tubes. En voici la preuve. Cette photo à été prise il y a plus de vingt cinq ans. Sa qualité laisse fort à désirer (c'est une photo argentique scannée), car à cette époque les appareils photos numériques n'étaient même pas encore dans les cartons à dessin et on utilisait ce que l'on disposait... Sa "qualité" est, j'espère suffisante, pour vous prouver si besoin était que l'on savait déjà obtenir de belles plantes avec l'éclairage dont on disposait à l'époque: Des tubes  Grolux , blanc industrie, et soi disant des tubes lumière du jour, les tubes blanc chaud commençaient à peine a pointer le bout de leur spectre, à la demande indirecte mais pressante de la gent féminine ne voulant  se maquiller sous la lumière des tubes fluorescents d'alors donnant à leur visage l'apparence d'une photo prise avec un appareil numérique dont la balance des blancs serait daltonienne...

       

   Ce n'est pas pour l'aquariophilie que l'on a "inventé" les tubes à indice de couleur amélioré mais pour les dames comme dit plus haut. Les spécialistes du "marketing" ont sauté sur l'occasion pour prétendre qu'ils étaient conçus pour l'aquariophilie... Opportunistes les virtuoses du marketing!... Ou naïfs les aquariophiles? À vous de voir!
  Quoi qu'il en soit on "dispose" maintenant de tellement de variétés de tubes fluorescents dédiés à l'aquariophilie que cela complique sérieusement les choix. On utilise bien trop souvent la solution apparente de facilité: les plantes ou les algues posent problème, hop, on change de tubes pour résoudre le problème. Généralement, ça ne résout rien, alors, on va poster sur un forum et immédiatement le verdict tombe: "tes tubes ne valent rien, moi, j'ai des tubes Biowatts de Grulox, c'est tip top, mes plantes poussent comme du chiendent et je n'ai pas d'algues, nickel chrome j' te dis! t'as qu'a mettre les mêmes".

  Chose à peine conseillée, chose déjà faite et bien souvent le résultat est... pire. Notre quidam en désespoir de cause s'adresse au vendeur de la jardinerie la plus proche qui lui propose après une introspection externe et à distance de son bac de quelques... secondes, le tout dernier tube au spectre archi complet, bien  meilleur que le soleil, avec filtre spécial W.C. incorporé, ballast électronique automatique qui s' éteint tout seul en cas de coupure de courant et garanti à vie (si, si, c'est vrai le fonctionnement du tube est garanti le temps qu'il fonctionne, vous pensez qu'il est garanti durant votre vie et bien vous vous trompez, il s'agit de la vie propre du tube...) etc... etc... Il est très cher, oui, c'est vrai, mais vous savez, il n'y a pas de mystère, la qualité, mon bon monsieur, ça se paie forcément. Forcement.
  Après ses  multiples essais, (et encore, je raccourcis beaucoup , mon clavier commence à dater, je le ménage!) il achète ce fabuleux tube fluorescent d'une ultime technologie, aboutissement paroxysmal et irrévocable en matière d'éclairage de pointe, bref, ce qui se fait de mieux en éclairage d'aquarium. Enfin presque, parce que je passe sous silence (toujours à cause de mon clavier que j'économise), l'épisode de la proposition du passage (justement) à l'éclairage HQI. Le summum du giga top en matière d'éclairage toutes catégories, surtout quand vous passerez à l'eau de mer... et que votre compte en banque sera nettement plus substantiel...
  Bien entendu le résultat est identique aux précédents essais (je le répète encore une fois: quand un aquarium est envahi par les algues, il est quasi impossible pour un débutant de les supprimer! Ne laissez pas les algues envahir vos plantes même pendant les premiers temps).
  Devant cette désolation, il va succomber (ou c'est déjà fait) aux soit disant vertus des produits chimico-magiques anti-algues. De désolation on passe à la catastrophe ou inversement, suivant votre façon de percevoir les choses.

  Si notre aquariophile est vraiment motivé, il va refaire entièrement son bac. Il se peut que cette fois, il soit un peu  plus attentif, devenu meilleur observateur, bref que sa maintenance soit bonne, alors ce sera le succès: De belles plantes vigoureuses avec très peu d'algues. Il croit avoir enfin trouvé la solution et les tubes miracles et s'en va allègrement vanter avec insistance les mérites de son éclairage sur les forums aquariophiles. Il en a tellement "bavé" avec l'éclairage, maintenant qu'il pense avoir "trouvé la solution" il essaie de rendre service à ceux se trouvant dans la même situation que lui, il n'y a pas si longtemps, en recommandant avec aplomb "ses" types de tubes...voilà pourquoi sur les forums vous avez une telle avalanche de propositions aussi disparates que prolifiques. Pour ce qui est de l'efficacité, aucune solution n'est bonne ou mauvaise elle est simplement adaptée au milieu, qui différe suivant chaque aquarium, rappelons le.
  Puis dans quelques temps, baissant un peu sa "garde", les algues risquent de réapparaître toujours avec le même cortège de problèmes et bien souvent l'aquariophile écœuré à juste titre, abandonnera l'aquariophilie, quand il n'a pas déjà abandonné auparavant. C'est ce qui arrive bien trop fréquemment et c'est ce que nous ne voulons pas et que nous cherchons à éviter et par là même à vous éviter.

  C'est pourquoi je le répéterai sans cesse: L'éclairage des aquariums n'est pas un problème spécifique de qualité parfaite du spectre lumineux. La façon dont on éclaire, puissance, durée, et surtout les autres paramètres du bac sans rapport apparent avec la lumière, sont au moins aussi importants.

   Pour certains, ça peut sembler un peu primaire comme raisonnement, alors si vous n'y croyez pas, vous pouvez continuer à perdre votre temps et votre argent. Si vous doutez du bien fondé de ces propos, quand vous en aurez assez des algues ou des plantes rachitiques, vous reviendrez sur ce site et vous verrez que je conseille toujours d'utiliser au moins un tube spécial plantes (genre horticole) puis un autre, un peu n'importe quoi, pourvu que la tonalité vous plaise. Si votre bac est "équilibré", vos plantes s'adapteront sans le moindre problème et les algues seront quasiment invisibles.
  Si mon point de vue (découlant en partie d' une longue expérience) vous rebute, continuez à effectuer le plus possible d'essais avec votre bac, changez de tube au bout d'une semaine, n'attendez pas avant que cela fasse un effet quelconque. Changez encore de tube puisque que le changement précédent n'a rien amélioré: Plutôt que réfléchir, Il faut bien évidemment encore changer.
  Essayez une autre marque, puis un autre spectre, puis un tube avec un peu plus de rouge, puis un autre avec un peu plus de bleu... ou alors même un plus jaune, pourquoi pas un ultra violet pendant que vous y êtes...
  Cela ne changera rien de toute façon, puisque vos changements ne sont dictés par aucun critère objectif mais plutôt nettement orientés pifomètre et conseils multiples, bien souvent contradictoires...
   Tiens, vous changez encore? Pourquoi n'aviez vous pas directement utilisé le bon tube? vous allez continuer à changer jusqu'à la découverte d'un hypothétique tube miracle? J'exagère? pas si sûr!!!

   Stooop. La patience est une vertu à notre époque extrêmement rare. Manque de chance, c'est la première vertu  indispensable en aquariophilie. La nature nous le rappelle sans cesse et nos déboires le confirment largement.
   La puissance d' éclairage démentielle ou au contraire dérisoire, les spectres favorisant telle ou telle couleur, les combinaisons à trous, les interruptions et éclairages discontinus: Stop, vous avez pris la mauvaise file. La bonne file, c'est d'utiliser  un ou des, (suivant la taille du bac) tube(s) fluorescent(s), genre horticole (Grolux) couplé avec un (des) autre(s) tube(s), genre lumière du jour, ou Biolux ou autre si ça vous convient et si la tonalité vous est agréable. J' ai failli écrire avec ce que vous avez sous la main, c'est de cette façon que je procède depuis des lustres et ça donne toujours de bons résultats dans les bacs de présentation, mais attention, il faut soigner les autres paramètres, sol, qualité des plantes, filtration (pas du genre torrent de montagne) ajout adapté de CO₂, très peu de nitrates, etc etc...
   Ensuite, ne plus changer d' éclairage, mais si les difficultés apparaissent, (algues notamment) prendre des dispositions appropriées (vérifier les nitrates, phosphates, Co2, fer, oligo-éléments, filtration, température, sol, etc...) apporter les corrections qui s'imposent immédiatement sans modifier le moins du monde, la nature de l'éclairage. Les changements d'eau ne s'espaceraient ils pas? Ou même ne sont-ils pas trop espacés depuis le début et ça commence seulement maintenant à se faire sentir....
   Malheureusement, je ne puis vous  proposer  une solution simple et facile, je vous préconise une vraie solution, je dois reconnaître que ce n'est pas la plus facile ni la plus rapide, mais c'est de loin la plus réaliste et efficace. Maintenant, libre à vous d'aller "écumer" les  forums comme tant d'autres le font régulièrement (ceux là même auxquels on propose à chaque fois, de modifier leur éclairage): "Mes plantes ne poussent pas qu'est-ce qui se passe? ou bien plus courant: J'ai des algues partout que faut-il faire". On vous proposera 8  fois sur dix de changer votre éclairage souvent même sans s'occuper des autres paramètres de votre bac. Je vous propose exactement le contraire et vous garantis que dans la majorité des cas le résultat sera au bout de vos efforts, à condition toutefois que vous attendiez quelques semaines, voire quelques mois, avant de constater un  changement radical à long terme, à condition aussi que votre aquarium ne soit pas une soupe bourrée d'anti-algues ou autres produits miraculeux et que les plantes ne soient pas arrivées au point ou elles sont incapables de reprendre de la vigueur, parce que dans cette éventualité, la seule solution, c'est la réfection du bac en entier seule qui pourra vous tirer d'affaire, à condition que vous changiez votre future maintenance, bien entendu!!!

   Les réflecteurs des différentes sources d'éclairage sont conçus dans le but d'améliorer au maximum le rendement d’une source lumineuse vers un objectif. Il existe des dispositifs appelés diffuseurs qui font exactement l’inverse.
   Dans certains cas (celui de l'aquariophile en est un) les réflecteurs peuvent aller jusqu'à améliorer la performance lumineuse (quand il s'agit d'un tube fluorescent et non pas d’un néon), de plus de 50 % facilement. Ce qui veut dire en clair que si on considère qu’une moyenne d'éclairage d’un watt pour deux litres d'eau  est nécessaire, en utilisant un réflecteur, un Watt sera suffisant pour quatre litres d'eau. En utilisant un réflecteur adéquat, on diminue facilement la consommation électrique de moitié. Ce qui signifie que les puissances annoncées peuvent être divisées par deux.

   La façon dont on utilise les watts en aquariophile pour appréhender le problème de l'éclairage, n'a rien de cohérent. Le Watt est l'expression de la puissance installée et consommée et il ne renseigne nullement sur la quantité d'énergie lumineuse distribuée par le tube et encore moins reçue par les plantes. Il ne produit pas  la même quantité d'éclairage selon que les sources (pour la même  puissance en watts) sont à faible ou à fort rendement.

    Avec un réflecteur pour le même éclairage vous consommerez deux fois moins de courant et vos plantes recevront autant de lumière c'est-à-dire qu' un demi Watt sera suffisant pour deux litres d'eau.

   Si en plus du réflecteur, vous utilisez un tube à haut rendement, vous pourrez presque probablement descendre à un tiers de watt pour deux litres d'eau. 

   On utilise des réflecteurs dans beaucoup de domaines (si nos phares de voitures n'avaient pas de réflecteur la conduite de nuit serait totalement impossible). Une cinquantaine de Watts sont suffisants pour produire une bonne visibilité jusqu'à plus de cent  mètres en pleine nuit. Avez vous songé que sans réflecteur, les salles de cinéma n'existeraient même probablement pas!

   En aquariophile, nous ne sommes pas dans une pièce où la lumière se réfléchit sur le plafond (généralement blanc) et sur les murs. Dans la galerie de leur aquarium nos braves tubes fluorescents de cinquante watts n'éclairent pas beaucoup. Il y a trop de pertes   parce que les tubes fluorescents n'ont pas une lumière concentrée, mais dispersée. Ils éclairent tous azimuts, sur toute leur périphérie en pure perte, ça ne sert à rien d’ éclairer le bord et l'intérieur du couvercle s’il ne réfléchit pas les rayons lumineux, c'est de l'énergie absorbée par la galerie, donc  gaspillée en chaleur.

   Si on "récupère" cette énergie avec un réflecteur, un tube de 25 watts par exemple produira presque autant de lumière utile aux plantes qu’un tube de 50W en étant démuni.